Une chance : pour peu que le PSG et Marseille passent, le championnat de France pourra compter à coup sûr un club en finale de la Coupe UEFA... Une manière pas si idiote de se mettre à rêver d'un titre continental quand les adversaires des quarts sont ukrainiens et que l'autre moitié de tableau concernent le Werder, Udinese, Hambourg et City, soit aucun cador européen comme on aurait pu s'attendre à en croiser à ce stade de la compétition au vu des qualifiés de départ (Milan, Valence, etc.).

le zenit l'année dernière, une goutte d'eau dans l'ennui de la LdC ?

Les équipes présentes participent déjà du plaisir que la Coupe d'Europe est capable de générer quand elle est ouverte à une représentation élargie et à l'incertitude des matchs couperets !

Non seulement les méconnaissances géographiques ont de quoi se rattraper (alors, Udine, gaule cisalpine ou golfe de Venise ? Et, Donetsk, vous y mettez un « i » suivi d'un « h » ou aucun « i » ni aucun « h » ?) mais le suspense est total et bien malin qui saura pronostiquer l'issue des matchs qui s'annoncent...

Petite ballade parmi les prétendants au titre de la Coupe UEFA :

Donetsk, adversaire de Marseille, a la particularité d'avoir changé de nom autant de fois qu'un joueur brésilien raccourcit le sien... Iouzovka puis Stalino, elle devient Donetsk en 1961... C'est une ville récente, fondée en 1869, trois ans avant que le HAC devienne un club de foot ! Le Chakhtior a été créé en 1936 en tant que Stakhanovets Stalino et a baptisé son stade du nom de Chakhtior pour ne pas compliquer davantage une affaire déjà orthographiquement peu banale. Présidé par Rinat Akhmetov, assez riche pour occuper une place parmi les 10 plus grandes fortunes de la planète, le club est entraîné par Mircea LUCESCU, ancien international roumain (65 sélections) qui a joué la Coupe du Monde 1970. L'équipe a vendu Brandao à l'OM au cours du mercato d'hiver.

brandao sous les couleurs de donetsk

Kiev, adversaire du PSG, bénéficie d'un climat continental. Situé à 96 km au sud de Tchernobyl, la capitale ukrainienne est une des grandes villes historiques de l'Europe de l'Est. Son club, le dynamo, est une émanation sportive du KGB. A son actif, deux Coupes des coupes (1975 et 1986) et une ribambelle de grands joueurs ayant portés le maillot : Blokhine, Belanov et Chevtchenko notamment...

Breme, tombeur des tombants Verts, joue l'Udinese. Breme est une ville dite hanséatique, comme Hambourg, rappelant une association des villes marchandes de l'Europe du Nord datant du Moyen-Âge. Breme, qui a vu passé Charlemagne et le viking suédois Riourik compte aujourd'hui les sièges de Kellogg's et le brésilien Diego dans les rangs de son équipe, le Werder, vainqueur de la C2 en 1992 contre le Monaco de Wenger.

udine vu du ciel avant que les hélicos n'existent

Dans le dernier quart, Hambourg affronte Manchester City.
Hambourg est situé au Nord de l'Allemagne, près de l'embouchure de l'Elbe, c'est la deuxième plus grande ville d'Allemagne après Berlin et le premier port du pays. Hambourg est, comme Breme donc, une ville hanséatique et d'ailleurs, les défenseurs des plaques d'immatriculation à vocation géographiques de l'Assemblée nationale française sont heureux d'apprendre que les propriétaires de voiture de Hambourg sont immatriculés HH, comme Hansestadt Hamburg. Une grande partie de la ville sera anéantie au cours de l'opération Gomorrhe au cours de l'été 1943. Le club de Hambourg a réalisé deux finales de C1 et gagné celle contre la Juventus grâce à un but de Félix Magath.

Mancunium ainsi que s'appelait Manchester occupée par les romains a connu le Roi Canto, mais du côté des Reds Devils, et Oasis, groupe de rock qui doit son nom a sa volonté de poursuivre une logique qui avait voulu qu'un chanteur fasse la publicité d'une boisson. City est issu d'un club de cricket et de l'Église, a gagné la Coupe des coupes en 1970 et a été racheté par Suleïman al-Fahim, qui est né en 1977. Ce dernier avait commencé à investir en Bourse à 14 ans... Ça promet.