C’est la panique au sud de Dijon et au nord d’Avignon ! La Région Rhône-Alpes, si fière de son football d’élite est en panique.

Au bas des pistes iséroises, on se réchauffe comme on peut, sauf avec les victoires du GFC, triste dernier de la Ligue 1. Du côté de la plaine du Forez, on ne pleure même plus les exécrables résultats des Verts mais on demande : « C’est qui les Verts ? » Et chez la fine fleur locale de l’entreprise de divertissement sportif, l’OL, on commence à tirer le cordon de protection pour éviter qu’un journaliste mal intentionné ne tombe sur un joueur aux lèvres souples…

Dans cet hiver fringant qui s’apprête davantage aux vacances de Noël et à l’afflux des touristes à botte de neige qu’aux ébats footballistiques, il parait loin le temps béni des joutes glorieuses entre voisins.

La pire des situations n’est pas celle que l’on croit, et c’est sans faire injure à Grenoble qu’on placera Saint-Etienne sur un piédestal. C’est avec une conviction qui confine au masochisme que l’équipe couleur pelouse joue ras la motte. On croirait difficilement que pour en arriver là l’ASSE a enchainé en quelques mois les étapes suivantes : prometteuse place en championnat, parcours honorable en Coupe d’Europe, arrivé d’un entraîneur champion de France il y a peu.

Depuis, les rêves continentaux se sont arrêtés avec une réelle fadaise face au Werder de Breme, la place en Ligue 1 a été sauvée avec le brio des labeurs radicaux… et la candeur locale a fonctionné à point lorsque ont été annoncés à grands renforts de gros titres les arrivées de pointures aux avants postes : Bergessio, Augusto Fernandez et, clou du spectacle, Sanogo.

Ne manque plus qu’une intronisation de Luis Fernandez, et l’hiver stéphanois serait définitivement glacial. Mais peu importe : qui se souci encore de cette vieille mémé stéphanoise dont les plus fidèles supporters sont eux-mêmes fatigués ?

D’un pathétique l’autre : l’enchainement des contre performances grenobloises tient d’une prouesse. 9 points derrière l’ASSE après 16 matchs, c’est faire trop d’honneur au voisin ligérien qui ne méritait pas pareille chance de se maintenir.

Grenoble est dans un creux de vague qu’il serait tentant de décrire comme un désert… Preuve en est : cette offre commerciale de Noël sur le site du club :« 1 place achetée pour GF38 – ASSE vous donne droit à GF38 – Auxerre à 5€ ». Comme on ne pourra pas soupçonner les dirigeants grenoblois de mésestimer le club bourguignon, on comprendra davantage que le mariage du F et du 38 est en voie de périclitassions...

Baste… le jeune rhônalpin devrait s’en moquer, et se gondoler du reste de la France en jouant les gros bras, fièrement au chaud sous un maillot au sponsor à géométrie variable… oui mais voilà, l’OL « save » davantage de lionceaux de Tanzanie que de points et le crédit des premiers mois s’évanouit alors même que la qualification pour les huitièmes de finales de la Ligue des Champions laissait penser que la sauce avait prise.