La semaine est aux qualifications pour la Coupe du Monde 2010 en Afrique du Sud. A partir du 10 juin de l’année prochaine, 32 équipes se disputeront le titre suprême, dont 31 se seront qualifiées d’ici là pour rejoindre l’Afrique du Sud, équipe du pays hôte, dans la liste des prétendants.

Les 31 places disponibles sont en jeu sur 6 territoires différents, chacun de ceux là comptant des tickets pour la compétition, l’Europe, l’Afrique, l’Amérique du Sud, l’Amérique du Nord, l’Océanie et l’Asie, selon la répartition suivante :

La moitié d’un œuf

Vous n’aurez pas manqué de repérer une sympathique incongruité, alors qu’apparaissent à quatre reprises des moitiés de qualifiés. De quoi rappeler une énigme : « Une fermière arrive sur le marché, vend la moitié de son stock et la moitié d’un œuf à un premier client. Un deuxième client arrive auquel elle vend la moitié du stock qu’il lui reste et la moitié d’un œuf. Un troisième client arrive à qui elle vend la moitié de ce qu’il lui reste plus la moitié d’un œuf. La fermière a tout vendu et rentre chez elle. Combien d’œuf avait-elle au début du marché ? »

Bien sûr, et vous réagissez d'emblée : on ne peut pas vendre la moitié d’un œuf ! Pas plus qu’on ne peut qualifier la moitié d’une équipe.

Il s’agit simplement d’un effet de style dû à la transformation langagière d’une réalité mathématique. Un demi qualifié par ici plus un demi qualifié par là correspond tout simplement à un match de barrage !

Ainsi le quatrième mieux classé de l’Amérique du Nord affrontera en barrage le cinquième de l’Amérique du Sud, et le champion de l’Océanie aura le droit de disputer son billet d’entrée face à la cinquième formation de la zone Asie.

Des kiwis dans l’omelette

C’est fou comme ça doit être motivant de faire partie du monde, d’aimer le foot et de se voir attribuer la bagatelle, « allez, à la louche ! », de 0,5 places !

Sans faire injure aux représentants footballistiques de l’Océanie, on comprend aisément les critères qui auront prévalu au choix, qu’il s’agisse du niveau des équipes et du potentiel commercial de la Coupe du Monde dans une zone terrestre pour le moins maritime ! La Coupe du Monde n’est pas non plus là pour assurer, à minima, une symbolique représentation de toutes les parties géographiques du monde !...

+ fort que Up !

Pff, toujours est-il qu’il est facile de balancer à la figure des autorités du foot les choix effectués en matière de partage du monde ! Cuisiner une bonne omelette mondiale, rien de tel pour se faire retoquer sur la méthode, les résultats et l’esprit des règles, quelque soit l’assaisonnement et le service en salle. N’est pas la mère Poulard qui veut ! « Tu crois qu’le père Poulard a jamais ouvert sa gueule ? » a crié la chef dans le combiné quand on lui a demandé ce qu’elle pensait de la difficile satisfaction des visiteurs.

L’esprit de la participation est olympique, sans doute. Le suspense, lui, n’est dans tous les cas pas océanien. Qualifiée directe pour le second tour des qualifications, la Nouvelle Zélande a obtenu son billet pour le barrage aller-retour contre la cinquième formation de la zone Asie depuis le 6 septembre 2008.

La suite des opérations aura lieu les 10 octobre et l8 novembre prochains. L’adversaire n’est pas encore connu : Iran, Arabie Saoudite et Bahrein sont en lice, de leurs côtés, pour parvenir au barrage intermédiaire de la zone, avant de jouer la Nouvelle Zélande.

En attendant donc, les coéquipiers de Shane SMELTZ, le buteur kiwi, peuvent se faire cuir la moitié d’un œuf, histoire de patienter.